Fertilidad y Propiedades físicas del Suelo para el cultivo del café

• Un suelo que presente mediana a baja fertilidad se puede mejorar con la aplicación de fertilizantes.
• Se puede decir que para el cultivo del cafeto son más importantes las buenas condiciones físicas del suelo que su  fertilidad natural.

Materia orgánica

• Representada por los residuos descompuestos de plantas y animales.
• La pulpa de café descompuesta aporta materia orgánica a los suelos.
• La materia orgánica tiene mucha importancia para tener una alta productividad del cultivo. Influye en forma decisiva en el mejoramiento de las condiciones físicas del suelo, favorece la retención de humedad y es el principal sustrato para el desarrollo de pequeños organismos que la transforman en una gran fuente de alimento para el cafeto.
• Los suelos buenos para cultivar café deben tener contenidos de materia orgánica mayores al 8%.
• Se debe evitar las quemas y prevenir la erosión para que no se destruya
  · la materia orgánica del suelo

Propiedades físicas del Suelo

• Las más pequeñas se llaman arcillas.
• Las más grandes reciben el nombre de arenas.
• Las que tienen un tamaño intermedio entre las arcillas y las arenas se llaman limos.
• La cantidad o porcentaje en que se encuentran dichas partículas en un suelo, determina su textura.
• Dependiendo de los granos o partículas que estén en mayor número en el suelo, se puede hablar de suelos con textura arenosa, arcillosa o limosa.
• Cuando las partículas están en proporciones iguales, la textura es franca. Los mejores suelos para cultivar café son los llamados francos.
• Cada textura le da propiedades particulares al suelo, en cuanto al drenaje o porosidad y la cantidad de nutrientes, entre otras.

Estructura:

Es la forma como se agrupan las partículas o granos del suelo y es determinante para el crecimiento y penetración de las raíces.

• Es de gran importancia en la permeabilidad del suelo, en la facilidad para trabajarlos y en la resistencia a la erosión.
• La estructura se puede mejorar o dañar con las labores de cultivo.
• La mejor para el cafeto es la de tipo granular.

Porosidad y permeabilidad:

Al agruparse los granos o partículas del suelo para formar terrones, quedan entre ellos espacios de tamaño variable denominados poros, que son ocupados por el agua y el aire.La permeabilidad se refiere a la velocidad con la que el agua y el aire circulan o se mueven a través de los poros del suelo.

• Los suelos arenosos son de permeabilidad alta y los arcillosos, de baja permeabilidad.
• Los mejores suelos para el café son los francos, en los cuales la permeabilidad es moderada

• El suelo es la capa superior de la tierra donde se desarrollan las raíces de las plantas.
• El suelo es esencial para el cafeto porque le facilita el anclaje y le proporciona el agua y los nutrimentos necesarios para su crecimiento, desarrollo y producción.
• Tiene su origen en la desintegración y descomposición lenta de las rocas, causada principalmente por la acción del agua, la temperatura y los vientos. En algunas regiones estos procesos se acompañan de cenizas provenientes de los volcanes. Con el paso del tiempo las partículas formadas se mezclan con los residuos de animales y vegetales en descomposición, dando origen al suelo o capa vegetal.
• El suelo está compuesto por sustancias sólidas (orgánicas e inorgánicas), agua y aire.