En Bucaramanga opera Entre Árboles, el tercer Centro de Industrialización Regional del Café (CIR) en Colombia, una iniciativa de la Federación Nacional de Cafeteros que busca fortalecer la transformación del café en origen y aumentar el valor agregado para los productores.
El nombre Entre Árboles hace referencia al café cultivado bajo sombrío, un sistema de producción característico de Santander que protege la biodiversidad y aporta condiciones ideales para el desarrollo del grano. Este tipo de café es reconocido a nivel nacional por su calidad y sostenibilidad.
Durante nuestra visita al centro recorrimos sus diferentes áreas de procesamiento para entender cómo funciona esta infraestructura, diseñada para transformar el café desde el grano hasta el producto final listo para el mercado.
Trilla: el inicio del proceso
El recorrido comienza en la zona de trilla, donde el café pergamino es vaciado en la tolva de la trilladora. El centro cuenta con una trilladora de la marca Pinhalense, reconocida en la industria por su precisión y confiabilidad.
La capacidad de la máquina es de aproximadamente 7 sacos de café excelso por hora, lo que representa cerca de 1.200 sacos procesados al mes. Además, el sistema permite procesar diferentes tipos de café, incluyendo procesos honey y naturales, cada vez más presentes en el mercado de cafés especiales.
Clasificación y control de calidad
Una vez trillado, el café pasa por un proceso de clasificación que garantiza la calidad del grano.
Primero atraviesa un monitor de tamaños, conocido comúnmente como sistema de mallas, que separa los granos según su tamaño. Luego pasa a una mesa densimétrica, donde los granos se clasifican por densidad para eliminar defectos y asegurar uniformidad.
El siguiente paso es una seleccionadora electrónica de última generación, que analiza los granos por color y retira aquellos que presentan defectos visuales.
Cuando el café está destinado a exportación, el grano verde se empaca y se prepara para su envío a puerto.
Tostión y transformación del café
Si el destino del café es el mercado tostado, el centro cuenta con una tostadora de la marca Prisma, con capacidad de 25 kilos por bache y hasta 100 kilos por hora.
Después de la tostión, el café pasa por molienda y empaque. Para esta etapa, el centro dispone de un molino Ditting con capacidad de 300 kilos por hora y una línea de empaque capaz de procesar hasta 500 kilos por hora.
El flujo de producción está diseñado para evitar cuellos de botella: mientras el café se tuesta, otro lote puede estar siendo molido y empacado, permitiendo mantener continuidad en el proceso.
Uno de los equipos más destacados del centro es su empacadora al vacío, una referencia única en Santander y poco común en el país, que permite preservar mejor los aromas y la frescura del café tostado.
Un centro para transformar el café en origen
Santander es actualmente el sexto departamento productor de café en Colombia. La región genera alrededor de 300 millones de dólares en café, pero solo cerca de 5 millones corresponden a exportaciones directas desde el departamento.
Gran parte del café producido en Santander es enviado a otras regiones del país para ser transformado y comercializado, lo que significa que una parte importante del valor agregado se genera fuera del territorio.
El objetivo de Entre Árboles es precisamente corregir esta situación: permitir que el café se procese, transforme y comercialice desde la región, generando mayor valor para los caficultores y fortaleciendo la economía local.
Un espacio abierto para los productores
El centro está disponible para cualquier caficultor que quiera transformar su café. Los productores pueden llevar su grano para trilla, clasificación, tostión y empaque.
La cantidad mínima requerida para acceder a los servicios del centro es un saco de café de 40,6 kilos, lo que facilita el acceso tanto a pequeños como a medianos productores.
Con esta infraestructura, la Federación Nacional de Cafeteros busca impulsar un modelo donde los productores participen en más etapas de la cadena de valor, fortaleciendo la competitividad del café colombiano en mercados nacionales e internacionales.
Vea aquí el recorrido que hicimos por el centro de industrialización:
