En la actualidad el departamento del Huila es el principal productor de café en Colombia, con cerca del 18,37 % de la producción nacional, según recientes cifras de la Federación Nacional de Cafeteros; este lugar privilegiado se ha dado gracias a la tarea que han realizado los diferentes actores de la cadena de valor, quienes se esmeran por entregar lo mejor de sí, para posicionar el sector. Hoy queremos dar a conocer la labor que ha venido efectuando Leonardo Sanmiguel Benavides, Gerente de la Feria Internacional de Café Cacao y Agroturismo del Huila – FICCA, tuvimos una entrevista con él y nos pudo contar cómo nació su amor por el café.
Leonardo es un empresario de 32 años, nacido en la ciudad de Neiva (Huila), estudió Negocios Internacionales en la Universidad del Rosario de Bogotá y actualmente dirige la empresa familiar “Sanmiguel Cia Colombiana Agrícola”, la cual es una exportadora de café, cuyo mercado principal está en Estados Unidos y Alemania, aunque según nos contó, han enviado café a otras regiones del mundo.
Desde muy temprana edad, Leonardo se ha visto vinculado al mundo del café, gracias a que su padre fue gerente de Cadefihuila (una de las cooperativas de café más importantes del país). El haber crecido en un entorno cafetero hizo que con el transcurrir del tiempo fuera surgiendo en él, esta pasión por aprender y resaltar el café origen huilense.
“Lo que más me apasiona es el servicio a los cafeteros, el poder trabajar en equipo con ellos” nos cuenta Leonardo, quien disfruta también de la vida de campo y la cercanía que se puede lograr con los caficultores, tanto así que va a los municipios a impartir capacitaciones en temas de exportación y análisis del mercado internacional, esto lo realiza de forma gratuita, con la ayuda de los grupos asociativos.
Leonardo se ha preocupado por darle el protagonismo a quienes producen café, especialmente a las mujeres y pequeños productores, con el fin de robustecer lo que, para él, es el corazón cafetero de Colombia, conformado por Huila, Tolima, Cauca y Nariño (estos 4 departamentos se reparten un porcentaje producción nacional de café, cercano al 50%).
No debemos dejar de lado que con su importante gestión y la de su equipo de trabajo, lograron materializar la Feria Internacional de Café, Cacao y Agroturismo del Huila – FICCA 2021. Gracias al éxito que obtuvieron, este año podremos apreciar la segunda versión, convirtiéndose en uno de los eventos del sector cafetero y cacaotero más importantes del país.
“Quiero seguir sirviendo al departamento, aportando ese granito de arena que nos lleve a unir esfuerzos con las diferentes instituciones del Huila, que esa posición privilegiada que tiene el departamento se vea reflejada en inversión y desarrollo de las familias caficultoras”, remarca Leonardo.
En la última versión de los Premios Coffee Media 2021, Leonardo fue elegido como el mejor empresario del país, sus votantes avalaron el esfuerzo que este empresario opita ha realizado. “Me llena de mucha alegría y orgullo saber que la gente confía en mí y que reconozcan lo poco que hemos realizado por la caficultura del departamento”, señala Leonardo.
“A las nuevas generaciones de emprendedores cafeteros les digo que es importante capacitarse y trabajar, teniendo sentido de pertenencia y pasión por lo que realizan. Siempre hay posibilidades de aprender más, pero esto se logra en la experiencia del diario vivir. Muchas veces se pasan por momentos difíciles, pero no hay que tenerle miedo al fracaso, porque se aprende de ellos y se mejora para seguir emprendiendo”, es el mensaje que nos deja Leonardo Sanmiguel, un empresario de corazón opita, apasionado por el café.
